カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多いようです。
中には病気症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手によって正すことで病気を治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療方法の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のためにアジャストメントという手技治療を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が開発された。
病態は神経の機能障害から起るとの理論に基づいて、身体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカで生み出された神経機能に対する治療方法です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨の異常を手技や器具によって矯正することによって神経の働きを治療する治療方法です。
人間の人体をコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人は痛みやシビレの治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを全体的に判断して治療の方法を構成して、様態や個人差に合った施術のテクニックを使います。