整体（せいたい）とは日本語では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また身体を整える施術法（せじゅつほう）全てに使われる言葉です。
日本語としては大正時代に利用されるようになった言葉で、米国で体系づけられた療法・整骨医学を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
現在、一般に使われる意味では、カイロプラクティックに似た脊椎矯矯正（主に脊椎）を主目的とした手技療法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う技術及びそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療法により多種多様の病態を改善することを目指す施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）・「オステオパシー」である。治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技で矯正アジャストし、肉体を治癒させようとする治療方法。オステオパシーは、体の異常な構造は体液の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシーの論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体には決められた方法はなく施術する人により治療することは異なる。大正の頃に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正術）など西洋伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を利用した整体、各団体の独自の治療方法など加えた整体など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、一般医療と共に病院で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、論理・術が共通でないため、整体を冠する治療家それぞれが、自説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論の寄せ集めとなっています。
体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のバランス調整などを中心に手足を使った矯正方法（道具を使用する場合も）で行う施術である。