カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法として手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なるケースも多く見られます。
また、痛み症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正すことで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉骨格系と神経系の症状に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正を施術方法の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われる手技治療を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能障害により起きるとの考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対して行う治療方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手技によって改善することで神経の機能の働きを回復する施術です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら体は痛みやシビレの回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
脊椎のアンバランスを全体的に診断して施術の順序を統合、様態や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。