カイロプラクティック Chiropractic は、1895年に米国のパーマーによって発明された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法としては、手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
また、病気症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技により正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、背骨と神経系の疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤・外科手術はしなくて、オリジナルの手技療法を治療の主な手段として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われる施術方法を使うことに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
病変は神経系の機能障害によって発現するという理論に基づき、身体、主に脊柱の調整により神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能の障害に行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手技によって整復することによって神経の作用を治療する治療方法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その働きが良くなれば自然と人間は痛みの減少とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査をします。
そして骨格のアンバランスを全体的に判断して治療の手順を組みたて症状や体の特徴に応じた手技のテクニックを使用します。