カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国ではおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は、手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多く見られます。
苦痛症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療の主な方法として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれている施術をすることに由来する。
WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の機能障害から起るという理論に基づき、身体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に対して行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特徴として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手技によって改善することで神経の働きを治療する治療法。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経の働きが良くなれば自然に人間は疾病の改善とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
身体のバランスを総合的に判断して治療方法を組み立て、病態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使用します。