カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法としては、手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多いようです。
また、苦痛症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療法の主な方法とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれている施術方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が開発された。
病態は神経の障害により発症するという考え方に基づき、体、特に脊椎関節の調整により神経の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能に行う施術方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手技や器具によって治すことによって神経機能の作用を回復する施術法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自ら体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして背骨のバランスを総合的に診断して治療順番を組みたてて、様態や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。