カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国（アメリカ）のパーマーによって発明された施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法としては、手技によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多いようです。
中には苦痛症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具によって調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、骨格と神経系疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技を施術法の主な手段として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の矯正のにアジャストと呼ばれる手技治療を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始した。
病態は神経系の機能の障害により起るという理論に基づいて、身体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能に対する治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって治すことで神経機能の働きを治す施術法。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、その伝達が良くなれば自ら肉体は症状の減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行います。
背骨のズレを統合的に診断して治療の手順を組立、病状や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。