カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多く見られます。
また、病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手により矯正することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉骨格系と神経系の病気に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬/手術療法はせず、カイロプラクティック独自のテクニックを治療の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療のために「アジャスト」という手技療法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の障害によって発現するという理論に基づき、体、主に背骨の関節の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に対して行う施術方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって整復することで神経の機能の働きを回復する治療法です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、その伝達が良くなれば自然に身体は痛みや痺れの消失とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は病歴を聞き、姿勢分析など各検査をします。
そして身体の歪みを統合的に判断して施術方法を統合して病状や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを利用します。