カイロプラクティック Chiropractic は、1895年米国の「パーマー」により発明された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法として手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多く見られます。
苦痛の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）という考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を治療の主な手段とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の調整のにアジャストメントと呼ばれる手技治療を行うことに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が開発された。
病気は神経系の機能の障害で発症するとの哲学に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀アメリカで創られた神経機能障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨の不整列を手技によって調整することによって神経の作用を治療する施術法です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系で、その伝達が良くなれば自ら人は痛み・シビレの軽減とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療順序を構成、病状や個人差に合わせた治療のテクニックを用います。