カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年に米国のD.D.パーマー により生み出された施術。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多いようです。
病気症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術はせず、独自の手技による矯正方法を治療方法の主な手段として検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のためにアジャストメントと言われる施術を使用することにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害で発症するとの考えに基づいて、体、主に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創られた神経機能障害に対して行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格のズレを手や器具によって矯正することによって神経の働きを回復する施術法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、その働きが良くなれば自ら人間は症状の治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを統合的に診断して治療順序を組み立てて病状や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを使います。