カイロプラクティックは、1895年米国のパーマーにより開発された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国はおもに背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多いようです。
中には病気の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティックと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技を治療方法の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のに「アジャストメント」と言われる施術を使うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
病気は神経系の障害により発現するという考え方に基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整で神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に対する施術法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨の異常を手によって調整することで神経の機能の作用を改善する治療法です。
人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら肉体は病気の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
身体の歪みを統合的に診断して治療手法を組み立て病態や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。

整体は日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を表す言葉。
また肉体を整える施術法（せじゅつほう）全てについて使用される言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった用語で、米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨医術を「整体」と言い換えたのが始まりのようです。
現在普通に使われる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似ている脊椎矯矯正法（主に背骨）を目的とした療法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う技術およびそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により多種多様の症状を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」です。自然治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した療法（りょうほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法で調整「アジャストメント」して、身体の不調を回復させていこうとする治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は、身体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーの論理・技法は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。