カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」によって発明された施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国においては、主に筋・骨格系の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は、手による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多いようです。
また、苦痛症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品、外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている施術を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の障害で起きるという考え方に基づいて、身体、特に椎骨の調整で神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国で発明された神経機能に対する施術法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを治療する施術法です。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その伝達が良くなれば自然と人体は疾病の治癒とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
身体のバランスを全体的に診断して施術方法を組立て、症状や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを使用します。