カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により発明された治療。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法としては、手技によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多く見られます。
病気症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療/手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術方法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる手技療法を用いることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病変は神経の機能の障害によって発現するという理論に基づいて、肉体、主に背骨の調整で神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカにて創始した神経機能に対して行う治療。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や器具によって調整することで神経の機能の働きを治療する施術方法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
背骨の歪みを全体的に診断して施術方法を構成して、病状や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。