整体（せいたい）は日本では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、身体を整える療法全てに使われる言葉です。
日本語としては大正時代に利用され始めた言葉で米国で誕生した手技療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと思われます。
今、俗に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている骨格の矯正（主に脊椎）を目的とした手技療法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう治療及びその行為を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
手技的療法により様々な症状を治すことを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた治療法である。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法で調整「アジャストメント」することによって、疾病を自然回復させようとする施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造的な異常は血液・リンパ液などの循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic 又はオステオパシーの理論・技術は整体や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体では定められた方法は無く、やる人により施術する事は異なる。大正時代伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの西洋伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体、中医学の手技療法を使った整体、各団体の独自の理論や思想などを加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外であるので、通常医療と共に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一つとされた 。
整体は、論理・術が統一されていないため、整体を冠する治療家それぞれが自説を展開しています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の合わせたものとなっている。
体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のアンバランスの補正などを中心に手足を使った手技（道具を使用する場合も）で行う治療です。