「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないため初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことによって発現する。交通事故など背骨に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、体に様々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。