「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため早期診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をした為に発現する。事故など脊椎に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。