「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことは希で早期での発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことで発症する。事故など体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体に多種多様な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていない。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。