「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症する。事故などで脊椎に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが消えることはないが、装具は少しは悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が多く訪れます。整体では古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。