側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットは確実に悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する人はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の患者が沢山来られます。整体は古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。