「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

ケガをしたために発症する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、体に様々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が沢山来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。