「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは稀なため発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたことで発現します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少数です。長期に渡る良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、体に様々な影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。