一般にこの状態すなわち、重い物を運搬しようとした時に強い腰痛が発症して立つことさえできなくなることをぎっくり腰の通称をもって表す。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発生要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できることは数少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。可能なら日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的です。

病院で行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと診断される事が多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりに時々事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを調整して身体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。やさしくズレた骨盤や脊椎を修正します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰部に痛みを発症することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを治療することで、痛みが一瞬でなくなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強烈な修正をする所にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な施術を受けて悪くなる事があるようです。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのようなときも過激な施術を行うことはありえません。