整体は、日本では一般的に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また体を整える治療方法全般に使われる。
日本語として大正時代に使用され始めた言葉で米国で誕生した療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
現在、一般に使われる意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似ている脊椎矯矯正（主に脊椎）を主目的とした治療方法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助道具でおこなう施術およびそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により多種多様の疾病を改善することを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国で誕生した治療方法であります。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって調整「アジャスト」することで、身体の不調を改善していこうという療法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正法）又はオステオパシーの理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体に定められたやり方はなく行う人によってすることは違います。大正時代に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体（せいたい）、中国医学の施術を使った整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法などを加えた整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常の医療と共に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は論理・術の両方とも共通でない為、整体を冠する療法家それぞれが独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の様な「科学的」・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっている。
肉体の骨格の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整などを主に手による矯正法（道具を使用する場合も）で行う治療です。