いっぱんに、この病態、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状態を、「」の通称で言います。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然痛みが発現する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発症要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は数少ない。また最近では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効である。

病院で行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということがおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明といわれる事がおおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなることが多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを修正して身体を治す手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。優しくズレた脊椎を治療します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰に激痛を発症することがあります。この場合には整体はとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを整えることによって、痛みが瞬時によくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な修正をする所にいくのは要注意です。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強い治療をして悪化することがあります。良い整体は、急性腰痛に対してどのような場合も過激な矯正を行うことはない。