側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないため早期診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことにより発現します。事故などで脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、全身に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全に完治することは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる方は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人が沢山訪れます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。