「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発症する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、全身に多種多様な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が沢山来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。