整体（せいたい）とは日本語ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全般に対して使われる言葉。
日本語として大正時代に用いられるようになった言葉で米国で誕生した療法・整骨医術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、一般に使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た骨格矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う治療及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療により種々の病態を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」です。治癒力を活かすことと手技が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した療法（りょうほう）です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は椎骨関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技により調整「アジャストメント」し、体を自然回復させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造の異常は体循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体（せいたい）には定まった方法はなく治療する人によってする事は違います。大正の頃に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）など欧米より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を取り入れた整体、中医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、団体の独特の理論や思想などを加味した整体などがある言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、一般医療と一緒に通常の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、論理・技術共に共通でないため、整体を冠する療法家個人が、独自の説を展開しています。
カイロプラクティック Chiropractic のような「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっている。
身体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整などを中心に手足を使用した矯正法（道具を使用することも）で行う施術です。