「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する方達はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多数訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。