一般にこの状態すなわち、重い物を運搬しようとした時に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称をもって表します。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発症する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発症する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰のように損傷事由を断定できる場合は少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。可能なら普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と言われることが多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つです。患部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを修正して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しく歪んだ関節を施術します。わずかな背骨の異常でも腰周辺に激痛を発症することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを治療することで、痛みがすぐによくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強烈な施術をする治療院に通うのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対し過激な治療を受けてひどくなる場合がある。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのようなときも強い調整をおこなうことはありえません。