側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため発症早期の発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたことによって発現する。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。