整体（せいたい）では定まったやり方は無く人によって行う事は違う。大正のころに伝わったオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic など欧米より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を使った整体（せいたい）、中医学の施術を用いた整体、団体の独自の理論や哲学など加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、通常医療と同時に病院で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・技術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家が、自論を展開しています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) のような「科学的」・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっている。
体全体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のバランス調整などを主に手を使用した技術（道具を使う場合も）で行う治療である。