「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をした為に発症する。交通事故など身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康に色々な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていません。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。