「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたことによって発症する。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、身体にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が沢山訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。