「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期の発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

ケガをしたことにより発現します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは少しは進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が沢山訪れます。整体では古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。