整体とは、日本では一般に手技を使った民間療法、代替医療を表す言葉です。
また体を整える施術法（せじゅつほう）に使われる。
日本語として、大正時代に使用され始めた言葉でアメリカで生まれた手技療法・整骨術を整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在世間一般に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た骨格の矯正（主に背骨）を目的とした施術法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう技術及びその行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により多種多様の疾病を治すことを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術法であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により調整アジャストメントすることによって、体を改善させようとする治療方法。「オステオパシー」は、体の構造の歪みは体の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体に決められたやり方は無く、行う人によって施術する事は異なります。大正時代に日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正術）など欧米より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技療法を利用した整体（せいたい）、中医学の手技療法を使った整体、各団体の独自の施術法など加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般の医療と一緒に病院で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされました 。
整体は、理論・技術が共通でない為、整体を冠する療法家が自論を展開している。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっています。
肉体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランス調整など中心に手を使った手技で行う治療です。