「カイロプラクティック」は、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により発明された施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は、手技による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校によって違う場合も多い。
中には痛みの原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正法を施術の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の施術の為にアジャストという矯正法をすることにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の機能の障害で起るとの理論に基づいて、体、特に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対する施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手技によって矯正することで神経機能の作用を改善する施術方法。
人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経の伝達が良くなれば自然に人は痛みや痺れの軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして脊椎の不整列を総合的に判断して施術の方法を構成、症状や体の特徴に合わせた治療のカイロ・テクニックを用います。