「カイロプラクティック」とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって発明された治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法としては、手技によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし背骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多くみられます。
中には苦痛の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、脊椎と神経系の疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療法の主な方法とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の矯正のにアジャストメントと言われている手技治療を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病気は神経系の機能の障害で起きるとの考えに基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能障害に対する治療です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を回復する施術です。
ですから人の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人体は痛み・シビレの軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して施術の順番を組立て、様態や体の特徴に適応した矯正のテクニックを使います。