カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で違うケースも多くみられます。
中には痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技で正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを施術方法の主な手段として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正の為にアジャストメントという施術方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の機能障害で発現するという考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀に米国で生み出された神経機能の障害に対して行う施術法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特徴とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって整復することによって神経の機能の働きを治療する療法。
人の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら人間は痛みやシビレの回復とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティックは、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して施術手順を組み立て、病態や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。