カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年米国の「パーマー」により生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療として手技による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で異なる場合も多いようです。
また、中には疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨と神経系の病気に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科手術は行わず、カイロプラクティック独特の矯正法を施術の主な方法とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能障害から発現するという哲学に基づき、体、特に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能障害に対して行う治療方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技によって治すことで神経の作用を治す施術方法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経の伝達が良くなれば自ら人体は病状の消失とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
背骨のズレを総合的に診断して治療手順を統合して病態や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを使います。