一般には、この病態、重量のある荷物などを持とうとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称で表す。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発生要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できる場合は数少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般に行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と言われる場合が以外におおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する場合が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。腰部に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを調整して身体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を整えます。わずかな背骨の異常でも腰に疼痛を発することがあるようです。この場合整体はすごく効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを修正することで、疼痛があっという間によくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な修正をする所にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な施術を行いひどくなる場合があるのです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどのような時も強い矯正を行うことはないのです。

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