カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年米国（アメリカ）のパーマーにより生み出された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国はおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は、手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校によって違っているケースも多いようです。
苦痛症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティックだと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋・骨格系と神経系疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術は行わず、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を施術方法の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われている手技療法をすることに由来する。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の機能の障害により発現するという哲学に基づき、身体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創られた神経機能障害に対して行う治療方法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格の不整列を手技によって矯正することによって神経の働きを治す施術。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人は病気の減少とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査をします。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して施術順番を統合病態や体の特徴に対応した施術のテクニックを利用します。