「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより創られた治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は、手技による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多い。
中には苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨と神経系の病気に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技療法を治療法の主な手段とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の機能の障害により発生するとの考えに基づいて、身体、特に背骨の指圧によって神経系の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手や矯正器具によって矯正することで神経機能の働きを治す施術です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然に身体は痛みの減少とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
体の不整列を統合的に判断して施術手順を組み立てて、様態や個人差に対応した治療のテクニックを用います。