カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉・骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は、手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として特にサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多いようです。
また、中には病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術は行わずに、カイロプラクティック独自のテクニックを治療法の主な手段とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正のに「アジャストメント」と言われている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が創始した。
疾患は神経の機能障害で発生するという哲学に基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に対して行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を改善する療法。
人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その働きが良くなれば自ら肉体は痛みの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックでは既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して治療手法を組立て病状や体の特徴に適した施術のテクニックを利用します。