「カイロプラクティック」は1895年にアメリカの「パーマー」によって開発された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多く見られます。
痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具で調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術は行わずに、独特の手による矯正法を治療方法の主な方法とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれる施術方法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経系の機能の障害で発現するとの考え方に基づいて、身体、特に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末にアメリカで生みだされた神経機能の障害に行う治療方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティックは、背骨の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や器具によって調整することによって神経機能の働きを治療する施術。
人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経の働きがよくなれば自然に身体は疾病の減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者教育などを含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、まず病歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして体の歪みを統合的に診断して治療順番を組みたて、病状や体の特徴に合った施術のテクニックを利用します。