カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉、骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療は手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている場合も多く見られます。
中には疾病症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療の主な方法として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストという手技療法を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害で起きるとの考えに基づき、身体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能障害に対して行う施術法です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを回復する施術。
ですから人の体を制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その働きが良くなれば自然に肉体は疾病の減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は既往歴を取り、姿勢チェックなど各検査をします。
脊椎のバランスを全体的に診断して治療の手法を統合病態や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを利用します。