カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創られた治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法としては、手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多くみられます。
また、病気の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬・外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を治療法の主な方法とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の調整のにアジャストと言われる矯正方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の機能の障害で起るとの考え方に基づき、体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能障害に行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手や矯正器具によって調整することによって神経の働きを治す施術。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人体は疾病の治癒とともに健康になるということです。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを総合的に判断して施術の手法を組立病態や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。