カイロプラクティック Chiropractic とは、1895年に米国のパーマーによって開発された手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法として手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多い。
中には病気の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋骨格系と神経系の症状に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科的手術はせず、独特の手による矯正を治療の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる手技を使用することに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害によって起るとの哲学に基づき、身体、主に脊柱の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末米国にて発明された神経機能に対する治療方法。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の働きを治療する施術。
人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その働きが良くなれば自然に人体は痛み・シビレの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず病歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして脊椎のズレを全体的に診断して施術方法を組立、様態や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを使用します。