カイロプラクティックは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法としては、手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多くみられます。
病気の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬物、手術療法はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を施術法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の施術のために「アジャスト」と言われる手技療法をすることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病気は神経系の機能障害によって発現するという哲学に基づいて、肉体、主に背骨の指圧で神経の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能に行う施術。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手技や矯正器具によって整復することによって神経の働きを改善する施術方法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自然と人は痛みやシビレの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を統合的に診断して施術の順番を構成して病態や体の特徴に適応した施術のテクニックを用います。