整体は、日本語では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える治療法の多くについて使用される言葉です。
日本語としては大正時代に使われ始めた言葉でアメリカで誕生した手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今世間一般に用いられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助器具で行う治療及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法により様々な症状を改善することを目指す施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた療法である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技で矯正「アジャスト」し、病態を治癒させようとする施術法。「オステオパシー」は身体の構造的な歪みは血液の循環んに悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 又はオステオパシーの理論・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体では決まった手順はなく人によってすることは違う。大正のころに伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」などの西洋より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独自の理論や思想などを加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、一般医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は、論理・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが独自の説を展開している。
カイロプラクティック Chiropractic の様な科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正などを主に手による技術（道具を使う場合も）で行う治療です。